El Castello della Zisa es una construcción de la época normanda que data del siglo XII. Fue construido en el exuberante Parque Genoardo, el «paraíso en la tierra», inspirado por los arquitectos musulmanes, siguiendo el modelo de los palacios del norte de África y Egipto. De hecho, los reyes normandos querían emular el esplendor y la opulencia de las residencias de los emires árabes, y también querían seguir a estos últimos en lo que se refiere a la vida cortesana, tomando prestados sus ceremoniales y sus costumbres. La palabra Zisa debe derivar de al-Azîz, que en árabe significa «la espléndida».
Originalmente concebido como una residencia de verano a las afueras de la ciudad, creada para el descanso y esparcimiento de Guillermo I y sus sucesores, el edificio sufrió diversas transformaciones a lo largo de los siglos. Uno de estas destruyó parte de la inscripción cúfica que adornaba la estructura.
Actualmente las salas del castillo albergan un museo de arte árabe-norteafricano. El maravilloso jardín del Castillo también merece una visita.